天文台日記

　夕方の薄明の中を南下する国際宇宙ステーションを見ながら望遠鏡ドームに入った。
今年最初の対象は接近中のリニア彗星（2012Ｋ5）約8等星にした地球に近いため6分間にも移動して棒状になってしまった。新しい小惑星を発見すると命名権を持つが彗星は発見者の名前で呼ばれる。LINEAR（リニア）はリンカーン地球近傍小惑星探査 (LIncoln Near-Earth Asteroid Research: LINEAR) チームが発見した。口径1ｍの広角望遠鏡2台をリモート運用して毎晩空の各区画を5回観測しており既に30万個以上の新しい天体を検出している。アマチュアが新彗星を発見できる機会は減っている。